老年服务业指爲滿足老年人的特殊需求而爲他們提供産品和服务的産业。由于老年人需求的多样性，使得老年産业所涉及的領域和所包括的範圍十分廣泛。比如，与老年人医療保健相關的医療保健业；爲老年人居家生活提供服务的家庭服务业；爲老年人日常生活提供专門用品的日常生活用品业；专爲老年人提供保险的保险业；专爲老年人提供住房的房地産业；专爲老年人提供金融服务的金融业；专爲老年人休闲娱樂提供服务的旅游业和娱樂业；专爲老年人繼续学习提供服务的教育业；专爲老年人提供各种咨询的咨询服务业等等。

　　然而，長期以來，老年人需要的商品奇缺，精神文化生活單調貧乏。據調查，有90%左右的老人對现在的老年消費品不滿意。老年人的消費額所占比例很小，主要原因是消費市場對老年人消費的特點、潛力還未引起社會的足夠重視。这一點，今年70高齡的浙江省馬寅初人口福利基金會常务副會長徐愛光深有體會，她告訴記者，有一次她想買雙皮鞋，跑遍杭州幾家大商場都買不到，最後在一家小市場買到一雙，而且颜色還不怎麽喜歡。

　　據一项調查显示，如果城市老年人的人均消費額爲6000元，消費总額就達2700亿元，占城市消費額的10%左右。这還是一個低估的數字，城镇離退休人员一年的離退休金就達3440亿元（不包括医療費及其它），按80%消費計算就是2750亿元，社會上還有不拿退休金的老人和農村老人约有6200萬，按居民最低消費額2000元計算，消費額就達1240亿元，城乡共計消費額约4000亿元，这只占了居民消費总額的8.2%，中國老齡産业發展潛力巨大。

　　發達國家老齡産业已成功走向市場，老年人的公共支出是年輕人的三倍，已成爲占第三産业比重很大的産业。相比而言，我國尚處于創建階段，發展的空間和潛力很大，爲提高老年人的生活质量，面對日益龐大的老年消費群體，有關部門应該對發展老齡産业高度重視，把它作爲擴大内需的一個重要方面，制訂發展老齡産业的优惠政策，鼓勵和扶持老齡産业，根據老年人的特點和需要提供专用商品及精神文化用品、保健用品。老年服务业、咨询业及旅游业等都是大有發展潛力的老年消費産业。预測在十年之後，现在五十多歲的人進入老齡以後，老年市場的巨大購買力将會充分显示出來。

　　老年産业涉及到了國民經濟的各行各业和各個部門。但是，它所涉及的行业和部門，并非是这個行业或这個部門的全部，而是与老年有關的部分或有關的企业，是爲老年人服务的各行业各部門相關企业的集合，是一個産业體系。在这個體系中既包含了第一、第二産业，更包含了第三産业。第一、第二産业爲老年人的消費提供适合于其特殊需求的物质産品，如食物、衣物、住房、日用生活用品等等，第三産业则爲老年人的日常生活提供服务，包括医療保健、文化、旅游娱樂、金融保险、咨询服务、家庭服务等等。

　　老齡社會衍變新市場

　　人口老齡化促使老年市場的形成和老年服务业的發展。

　　众所周知，人口是市場的主體，一個市場能否形成，在很大程度上取決于人口的數量，因爲人口作爲消費者，是市場需求的提出者和原動力。缺乏一定數量的人口，是難以形成市場的。而市場的消費需求又要受到多种因素的影响，其中一個非常重要的因素，就是年齡因素，即消費者的年齡構成。

　　“人口的年齡結構，決定社會的消費結構。”徐愛光說。不同年齡層次的消費者對所需的商品和服务有着不同的要求。老年人由于生理、心理的變化，對所需商品和服务有着不同于其他年齡组人口的特殊要求，这就要求商家能夠专門爲其生産和提供産品。但是，如果老年人在总人口中所占的比重很小，數量很少，商家從成本效益考慮，往往不愿意生産，即使有少數商家愿意生産，也難以形成市場規模。

　　在市場經濟的條件下，市場上有无需求以及需求的大小，對生産的發展有着至關重要的影响。人口老齡化，使社會對老年産品及勞务需求增加，從而形成一個龐大的老年消費市場，并由此刺激老年産业的形成和發展。随着老齡化程度的加劇，老年人口數量的增加，老年人需求範圍的擴大和需求層次的提高，老年産业的市場份額在國民經濟的各行业中所占比例不斷上升，從而使其成爲國民經濟的新的增長點。而人口老齡化所導致的老年人口比重的上升和數量的增多，爲老年市場的形成提供了基礎條件。

　　從另外一個角度來講，如果老年服务业自身得到發展，那麽也就增加了相關商品的种類，擴展了服务的領域，促進了市場的繁榮，增加了社會的财富，擴大了就业的渠道，推動了經濟的增長；而老年服务业所産生的關聯效应和連鎖效应，可以促進其他産业的發展，比如說要搞老年服务就需要有服务設施，要搞老年教育需要有教育設施，要搞老年娱樂需要有娱樂設施，要搞老年医療需要有医療卫生設施等等。这样，无形中就刺激了生産资料市場對生産资料的需求，給經营生産资料的廠商帶來了商機，促進生産资料生産的發展。也就是說，通過關聯和連鎖效应，老年服务业的發展對整個國民經濟的發展大有裨益。

　　面對如此龐大的老年人口以及由此形成的巨大商機，一向以“嗅覺”靈敏著稱的商家們自然不敢等闲視之，紛紛把眼光瞄准在老年人身上，大做老年人的生意，由此導致老年服务业的兴起和發展。

　　老年服务业給老人帶來了什麽

　　老年服务业是人口老齡化的産物，随着人口老齡化的出现而兴起，随着老齡化的加深而發展。老年服务业的發展有助于解決老齡社會的社會问題，促進經濟社會的發展。老年服务业對經濟社會的發展發揮着重大作用。

　　發展老年服务业可以更好地滿足老年人日益增長的需求，提高老年人的生活质量，增進老年人晚年生活的幸福程度。晚年生活幸福是每個老年人所追求的目标，要實现这個目标，沒有物质基礎是不行的，老年服务业爲老年人實现晚年幸福生活提供了基礎條件。老年人由于生理心理的變化，有着与其他年齡段人群不同的特殊需求，需要社會爲其提供适合其需要的特殊産品和特殊服务，只有这种需求得到滿足，他們才會感到幸福。

　　同其他年齡段人群一样，老年人的需求也是多种多样的，有生存需求、享受需求和發展需求等。而这最基本的三种需求在老年人身上都有體现。對于老年人來說，他們不僅希望能夠吃飽穿暧，而且希望能夠享受經濟社會發展的成果，使生活過得更充實更有意义，使自己能夠不斷地完善提高，以實现自我價值。而这些需求的滿足，都離不開老年服务业的發展，都需要老年服务业爲其創造條件。

　　浙江省老齡工作委员會辦公室副主任錢小平在接受記者采訪時說：“老年服务业在滿足老年人需求方面，突出反映在六個‘老有’上，即‘老有所养、老有所医、老有所爲、老有所教、老有所学、老有所樂’。”

　　“老有所养、老有所医”，就是要解決老年人的生存保障问題，使老年人在退出职业生活之後，仍然能夠有稳定的收入來源，吃穿不愁，生了病能夠得到治療護理，保障其生活无忧。發展老年服务业有助于促進老年保障的社會化，解除老年人的後顧之忧。不僅如此，發展老年服务业還有利于對老年人的生活照料。随着家庭的小型化、核心化，其养老功能削弱，對老年人的生活照料成爲一個大问題，特別是對那些單獨生活的、有病或生活不能自理的老人，这個问題显得尤其突出。發展老年服务业能夠有效緩解因家庭結構功能的變化而出现的老年人生活照料问題，使老年人在難以得到家庭照料的情況下，可以得到社會的幫助，從而使他們能夠安度晚年。

　　“老有所爲”就是要爲老年人發揮其潛能創造條件，提供機會。人老并不等于无用，许多老年人從职业崗位上退下來之後，精力還很充沛，他們有专長、有經验，希望還能再就业，爲社會繼续做貢献。發展老年服务业能夠爲老年人實现再就业創造條件，使他們重新走上工作崗位，發揮余熱。老年人在重新工作之後，不僅增加了收入，而且從工作中獲得了成就感、滿足感，使老年生活過得更充實更有意义。

　　“老有所教、老有所学”，體现了老年人對更新知識和更新觀念的追求。在现代社會，知識更新的速度很快，如果不学习，不接受新知識，人就會与社會産生隔膜，就難以适应社會生活。所以，老年人也需要不斷学习，不斷接受教育。對于老年人來說，通過繼续学习，不僅可以使自己适应不斷變化的社會環境，跟上社會前進的節拍，使自己更好地融于社會，而且能夠從学习中增長知識，獲得樂趣，得到精神的滿足。而老年人要實现“老有所教、老有所学”，就離不開老年教育産业的發展。

　　“老有所樂”，體现了老年人對不斷豐富的精神文化生活的渴望。老年人退休之後，闲暇時間很多，文化娱樂在老年生活中占有很大的比重。但是，要娱樂就需要有适合老年人活動的場所，有适合老年人需要的活動形式和活動内容，有适合于老年人使用的文娱用品，这些也需要靠發展老年服务业來提供。